Способность внимания обеспечивать оптимальные условия для осуществления других психических процессов обусловлена опре­деленными его функциями, в числе которых следует указать сле­дующие:

– селективная функция, проявляющаяся в том, что внимание определяет ту часть информации, которая будет реально обраба­тываться, в силу чего оно активизирует значимые и тормозит не­нужные в данный момент психические процессы, способствуя тем самым целенаправленному отбору поступающей информации в со­ответствии с актуальными потребностями и целями деятельности человека;

– прогностическая, или планирующая функция, заключающая­ся в участии внимания в процессе построения программы буду­щих действий человека, адекватных актуальной и перспективной ситуациям;

– контролирующая функция внимания заключается в его на­правленности на оценку как общего результата деятельности, так и оценку ее результатов на отдельных этапах выполнения и их соот­ветствие целям деятельности.

Названные функции внимания представляют собой различные варианты реализации общей регуляторной функции внимания, при­сущей ему как психическому феномену.

По словам К.Маркса, отдельный скрипач сам управляет со­бой, оркестр нуждается в дирижере. В целостной психике человека роль такого «дирижера» полноправно принадлежит вниманию, ко­торое, будучи сквозным психическим процессом, выполняет ин-тегративную функцию.